Alquilar piso desde el extranjero

Necesitar casa antes de llegar es una de las formas más difíciles de alquilar. No conoces la ciudad, no puedes ver pisos y a menudo tienes una fecha límite marcada por un trabajo o unos estudios. Esa combinación es justo lo que buscan los estafadores, así que esta guía empieza por las opciones más seguras y luego explica cómo adelantar más cosas a distancia.

Por qué eres el cliente favorito de los estafadores

Casi toda estafa de alquiler depende de que el inquilino no vea el piso antes de pagar. Desde el extranjero, esa es tu situación normal. Además, quizá no sepas qué alquileres son normales, qué portales usa la gente del lugar ni cómo es un contrato de verdad. Los estafadores escriben anuncios pensados justo para personas en tu situación: «perfecto para expatriados», «puedo gestionarlo todo a distancia», «llaves por mensajería».

La mejor protección es no pagar por un piso que no haya visto nadie de tu confianza. Lee cómo evitar las estafas de alquiler y qué no pagar antes de una visita antes de empezar.

Las opciones realistas

Un alojamiento temporal primero, y buscar en persona

Para la mayoría de la gente es la vía más segura y, al final, a menudo la más rápida. Reserva de dos a seis semanas en un apartamento con servicios, un aparthotel, un alquiler de corta estancia a través de una gran plataforma de reservas o una habitación con amigos de amigos. Después busca sobre el terreno: puedes visitar los pisos el mismo día en que se anuncian, conocer a los caseros y moverte rápido cuando aparezca el adecuado.

Cuesta más por noche que un alquiler largo, y en mercados muy difíciles la búsqueda puede alargarse más de lo esperado. Consulta la página de tu ciudad para ver cuánto suele durar una búsqueda, y presupuesta un poco más de tiempo.

Agencias de reubicación

Un agente de reubicación busca por ti, organiza las visitas (a veces por vídeo), revisa los contratos y ayuda con el papeleo local. Las empresas suelen pagarlo a los directivos que contratan. Si lo pagas tú, cuenta con unos honorarios que pueden equivaler a un mes de alquiler o más, según el país y el servicio. La calidad varía mucho y no podemos responder por ninguna agencia de reubicación. Comprueba que la empresa existe en el registro mercantil, tiene una oficina real y una trayectoria que puedas verificar más allá de su propia web.

Oficinas de alojamiento de empresas y universidades

Muchas universidades y empresas grandes tienen oficinas de alojamiento, mantienen listas de habitaciones, reservan plazas en residencias de estudiantes o tienen acuerdos con propietarios. Suele ser la vía con menos riesgo para estudiantes y personal nuevo, aunque las plazas pueden ser limitadas y los plazos, tempranos. Pregunta en cuanto tengas la oferta.

Plataformas de coliving y de alquiler de habitaciones con pago dentro de la aplicación

Algunas plataformas permiten reservar una habitación o un estudio sin visita y retienen tu pago hasta poco después de que te mudes, para que puedas reclamar si el sitio no es como se describía. A cambio: alquileres más altos que en el mercado abierto, comisiones de servicio, normas fijadas por la plataforma y condiciones de reembolso que conviene leer con atención. Una plataforma con pago dentro de la aplicación solo te protege si pagas dentro de la aplicación; quien te pida pagar fuera de ella, o te envíe por correo un enlace de pago de la «plataforma», te está estafando.

Cómo hacer una visita a distancia

Si tienes que aceptar un piso sin estar allí, haz que la visita se parezca lo máximo posible a una real.

• Vídeo en directo, no una grabación. Un recorrido grabado se puede copiar de cualquier sitio. Pide una videollamada a la hora que tú elijas.
• Dirige la cámara. Pide ver el nombre de la calle, el número del edificio, la entrada, la vista desde cada ventana, los contadores y el interior de los armarios. Los caseros reales pueden hacerlo; los estafadores con fotos robadas, no.
• Mira cómo funcionan las llaves. Pide a la persona que salga del piso y vuelva a abrir la puerta mientras tú miras.
• Pide una factura de suministros u otro documento con la dirección, y compara el nombre con el del casero o el del propietario en el registro de la propiedad, donde exista (consulta la página del país).
• Envía a alguien. Un amigo, un compañero, la oficina de tu futuro empleador o un servicio local de visitas de pago pueden ir por ti. Dile qué debe comprobar.

Todo lo demás sigue valiendo: contrato firmado antes de pagar, pago por transferencia rastreable al casero o la agencia que figuren en el contrato. La lista de detectar anuncios falsos funciona igual de bien desde el extranjero.

Documentos que preparar antes de llegar

Los caseros de los mercados difíciles eligen entre muchos candidatos, y suele ganar quien tiene el dosier completo y listo. Prepara esto antes de salir:

• Documento de identidad: pasaporte o documento nacional de identidad, y tu visado o permiso de residencia si lo necesitas.
• Justificante de ingresos: nóminas recientes, traducidas al inglés o al idioma local si están en otro idioma.
• Carta de la empresa: con tu puesto, sueldo, fecha de incorporación y tipo de contrato, en papel con membrete de la empresa.
• Referencias: de caseros anteriores, a ser posible con datos de contacto.
• Extractos bancarios: algunos caseros piden prueba de ahorros.
• Un avalista o un producto de garantía de depósito: en algunos países los caseros esperan un avalista local, que los recién llegados rara vez tienen; las empresas privadas de garantía o los depósitos más altos son las alternativas habituales. Lo que se acepta varía según el país.

Guarda todo en PDF y pon una marca de agua en las copias del documento de identidad con la fecha y «solo para solicitud de alquiler».

El círculo vicioso del número de identificación y la cuenta bancaria

En muchos países necesitas una dirección local para conseguir un número fiscal o de identidad y una cuenta bancaria, y necesitas el número y la cuenta para alquilar un piso. Los recién llegados se quedan atrapados en el bucle.

Cómo se sortea varía según el país. Las vías habituales son registrarte en una dirección temporal, apoyarte en tu empresa o tu universidad, empezar con un casero que acepte una cuenta extranjera o un depósito mayor, o usar un banco digital que abra cuentas antes de que tengas una dirección local. Las páginas de país explican qué hace falta en cada sitio; mira por ejemplo España, los Países Bajos y Suecia, o consulta la lista de países.

Husos horarios y rapidez

En los mercados difíciles los buenos pisos se van en horas. Si estás a varios husos horarios, puedes despertarte y encontrar que todos los anuncios de la noche ya están ocupados. Crea alertas en los portales locales, redacta un mensaje de presentación breve que puedas enviar en segundos, ten tus documentos listos para adjuntar y estate disponible en el horario de oficina local para las llamadas. La rapidez ayuda, pero no dejes nunca que te empuje a pagar antes de que alguien haya visto el piso.